在美国，机器人开始代替农民工作了？

　　

         布兰登·亚历山大（Brandon Alexander）希望能向你介绍未来的农民安格斯（Angus）。安格斯很重，体重接近1000磅（约454千克），因而行动缓慢。但他足够强大，可以提升800磅重的蔬菜托盘，并可以独自将托盘从一个地方搬到另一个地方。

　　当然，安格斯是一个机器人。但是不要因此对其持有偏见，即使他看起来更像是一张比C-3PO更大的晒黑床。

　　对亚历山大而言，安格斯和其他机器人是当地农业新一波发展的关键：在大都市地区种植莴苣、罗勒和其他农产品，节约用水的同时实现对高成本人工劳动的有效规避。这是一个很大的挑战，而早期的一些努力已经以失败告终，甚至谷歌的“moonshot”实验室，即X，也无法使这项经济发挥作用。

　　在筹集了600万美元并对自动机器人进行了两年的修补之后，亚历山大的创业公司Iron Ox表示已经准备好为人们的沙拉碗提供其机器人种植的蔬菜。“这将成为你品尝过的最好的沙拉，”33岁的亚历山大说道，这位曾经的俄克拉荷马州农场男孩，曾任谷歌工程师以及创始CEO。

　　

　　（图：Iron Ox的一个机器人室内农场中，大约二十几种植物的温度正在被监测。）

　　Iron Ox在加利福尼亚州圣卡洛斯的一个8000平方英尺（约743平方米）的仓库中置入了第一个机器人农场，该仓库位于旧金山以南25英里（约40千米）的郊区。虽然目前尚未达成任何协议，但亚历山大表示，Iron Ox一直在与旧金山湾区的餐馆联系，这些餐馆有意收购其叶类蔬菜，此外，预计Iron Ox明年开始向超市销售。

　　圣卡洛斯仓库只是Iron Ox长期目标的试验场。该公司计划在温室中建立机器人农场，主要依靠自然阳光而不是高耗电的室内照明来避免昂贵的电力开销。但最初，该公司将亏本出售其产品以保持竞争力。

　　在接下来的几年里，Iron Ox希望在美国各大都市区附近开设机器人农场，为餐馆和超市提供更新鲜的产品。美国消费的大多数蔬菜和水果都产自于加利福尼亚州、亚利桑那州、墨西哥和其他国家。这意味着城市中许多人正在吃生菜并不是非常新鲜，因为生菜在交付前需消耗将近一周的运输时间。

　　还有更大的机会缺口。根据世界资源研究所的一份报告，到2050年，世界人口预计将从现在的75亿增加到100亿左右，如何在为更多人口提供食材的同时避免农业对环境的进一步影响，这里的方式和途径就显得非常重要。